Le baptême : bain, régénération, illumination
"Nous allons vous exposer comment, après avoir été renouvelés par le Christ, nous nous consacrons à Dieu. Ceux qui sont convaincus de la vérité de notre doctrine et de notre parole, et qui y croient, promettent de vivre selon cette doctrine. On leur enseigne à prier et à demander à Dieu, en jeûnant, le pardon de leurs péchés passés ; et nous-mêmes, nous prions et nous jeûnons avec eux. Ensuite ils sont conduits par nous au lieu où se trouve l'eau et, de la même manière que nous avons été régénérés nous-mêmes, ils sont régénérés à leur tour. Au nom de Dieu le Père, maître de l'univers, de notre Sauveur Jésus Christ et de l'Esprit Saint, ils sont alors lavés dans l'eau. Le Christ a dit en effet : Si vous ne renaissez pas, vous n'entrerez pas dans le Royaume des cieux […]
Voici la doctrine que nous ont léguée les Apôtres à ce sujet :
Nous avons reçu la première naissance sans le savoir, par une loi nécessaire, par suite de l'union de nos parents, et nous sommes venus au monde avec des habitudes vicieuses et des moeurs mauvaises. Pour que nous ne demeurions pas les enfants de la nécessité et de l'ignorance, mais du libre choix et de la connaissance, et pour que nous obtenions dans l'eau le pardon de nos péchés passés, sur celui qui veut renaître et se convertir de ses péchés, on invoque le nom du Père de l'univers, notre Dieu et Maître. II ne lui donne pas d'autre nom, celui qui conduit au baptême le candidat. Ce bain du baptême est appelé " illumination " parce que ceux qui reçoivent cette connaissance sont illuminés. C'est aussi au nom de Jésus-Christ, crucifié sous Ponce Pilate, et au nom de l'Esprit-Saint qui a proclamé d'avance par les prophètes tout ce qui se rapporte à Jésus, - c'est en leur nom qu'est baptisé celui qui reçoit la lumière " (Apologie, 61)
Nous avons reçu la première naissance sans le savoir, par une loi nécessaire, par suite de l'union de nos parents, et nous sommes venus au monde avec des habitudes vicieuses et des moeurs mauvaises. Pour que nous ne demeurions pas les enfants de la nécessité et de l'ignorance, mais du libre choix et de la connaissance, et pour que nous obtenions dans l'eau le pardon de nos péchés passés, sur celui qui veut renaître et se convertir de ses péchés, on invoque le nom du Père de l'univers, notre Dieu et Maître. II ne lui donne pas d'autre nom, celui qui conduit au baptême le candidat. Ce bain du baptême est appelé " illumination " parce que ceux qui reçoivent cette connaissance sont illuminés. C'est aussi au nom de Jésus-Christ, crucifié sous Ponce Pilate, et au nom de l'Esprit-Saint qui a proclamé d'avance par les prophètes tout ce qui se rapporte à Jésus, - c'est en leur nom qu'est baptisé celui qui reçoit la lumière " (Apologie, 61)
L’auteur
Justin, né vers 100 en Samarie, est un philosophe et théologien chrétien. Il a contribué à harmoniser la foi chrétienne avec la culture païenne. Il fut décapité pour n'avoir pas accepté d'offrir un sacrifice aux dieux païens. Ses oeuvres apportent des informations sur l'Église au deuxième siècle.
Le témoignage de Justin sur le baptême est important en raison de son ancienneté et de sa clarté. Le baptême n'est pas un rite magique ; il est lié à la foi et à la conversion de celui qui le reçoit.
Le témoignage de Justin sur le baptême est important en raison de son ancienneté et de sa clarté. Le baptême n'est pas un rite magique ; il est lié à la foi et à la conversion de celui qui le reçoit.
