Certains mots prennent progressivement des significations nouvelles et erronées que l’on peut appeler des dérives sémantiques.
Contrairement à une opinion répandue aujourd’hui, blasphémer n’est pas critiquer un homme, un livre ou une construction matérielle.
Dans l’acception biblique originelle, blasphémer c’est attenter directement à la puissance ou à la gloire de Dieu (Lv 24, 16 ; Ap 16, 9-11).
Le Vatican a demandé l'abrogation des lois anti-blasphème, car ce sont des instruments de persécution et cela empêche toute liberté de penser.
A notre époque beaucoup de gens sont condamnés en justice, emprisonnés ou subissent parfois la peine de mort, non pour avoir blasphémé contre Dieu, mais pour avoir donné un point de vue non conforme à l'opinion reçue localement, sur un homme, un livre, un texte de loi.